“让受水区的居民喝上甘甜的南来江水”。
这个答案是正确的——南水北调中线一期工程通水以来，已累计向豫、冀、京、津等受水区供水超过150亿立方米。
这个答案也不完全正确——除了让受水区的居民喝上南水，还要让受水区的河流“喝”上南水。
“向北方30条河流累计补水近8.7亿立方米，南水北调中线完成了首次生态补水。”日前，水利部召开新闻通气会，水利部水资源司司长陈明忠在会上宣布，今年4月13日至6月30日，南水北调中线一期工程分别累计向河南、河北、天津生态补水4.67亿立方米、3.51亿立方米、0.47亿立方米，河湖生态得到提升、河湖水质明显改善、地下水补给有所增加。
1.为何补：华北水环境危机待缓解
“这瀑河水库顶着个水库的名头，实际都枯了好多年了。真没想到，最近又有了水，看着这哗啦啦流淌的水，心里是真敞亮啊。”河北保定市徐水区瀑河沿线德山村62岁的村民代克山笑着说，“现在的水库、河道跟我小时候那会儿一样。”
瀑河水库能再现碧波，得益于南水的滋养。从4月中旬开始，南水北调中线总干渠向白洋淀生态补水，部分南水经瀑河水库流向白洋淀，这个干涸了36年的水库终于重现生机。
除了向北方受水区提供城市生活、工业用水，并兼顾农业用水之外，为何还要进行生态补水？尤其是许多去过白洋淀的人必定充满疑惑：“水到白洋阔连天”的白洋淀竟然缺水？
事实上，“华北之肾”白洋淀的面积已由20世纪50年代的561平方公里锐减至366平方公里。白洋淀每年因蒸发、渗漏就要损失大量水资源，历史上流入白洋淀的九条河流近年来又大部分断流，逐步退化萎缩使得白洋淀面临“肾衰竭”的困境，这样的困境也是河北乃至整个华北水危机的缩影。
翻看我国的水资源版图，缺水是不争的事实，这个事实在华北表现得尤为突出——据统计，华北地区以仅占全国4%的水资源量，支撑了全国约25%的人口、27%的GDP、25%的灌溉面积和粮食产量。经济社会的发展已超出水资源的承载能力，处于严重的供需失衡状态，不少河流“有河皆干、有水皆污”，地下水超采严重，形成多个漏斗区。
显而易见，被透支的华北地区需要更多水源来支撑庞大而又“干渴”的身躯前行。
“解决华北地区水环境、河湖生态恶化问题，关乎京津冀协同发展、雄安新区等国家重大战略落实，关乎人民群众对美好生活的需要。”在陈明忠看来，此次生态补水可以充分发挥南水北调工程的生态功能，优化水资源配置，对改善华北地区河湖生态环境，满足沿线群众对美好生态环境的迫切需求，促进经济社会可持续发展具有重要作用。
2.如何补：用好调度的总指挥棒
79天，30条河流，近8.7亿方水。
这是自2014年年底南水北调中线一期工程正式通水以来，第一次长时间大范围实施生态补水。“第一次”“长时间”“大范围”“生态补水”，这几个普通的词凑在一起，对中线的调度管理人员而言，却是一场极其严峻的挑战。
“生态补水期间，我们还要确保11.7亿方的年度正常供水计划顺利完成，加上生态补水任务的8.7亿方，79天要完成20.4亿方的供水任务，意味着平均日供水量约2600万方，最大日供水量达3000万方，任务很艰巨。要实现这个任务，中线许多节制闸要处于全开不节制状态，调度难度和压力明显增加。另外，通过退水闸分水是实现生态补水的唯一选择，全线要启用退水闸30座、分水口68座，共计98处，这样大规模、大范围的分水，对中线尚属首次。”南水北调中线建管局局长于合群介绍说，“此次生态补水临近主汛期，生态补水期间要在大流量、高水位状态下满负荷运行，中线渠道自身的防汛压力很大，同时，还要随时准备沿线河道出现汛情时紧急停止分水。这次中线工程面临很多‘第一次’，不仅工程、设备设施面临考验，管理队伍也面临检验。”